第一章    曹師道鄱陽稱王

　　景曹兩人正式結(jié)盟的第三天已時，兩支農(nóng)民武裝按時抵達郡城北面八十里的楓樹林匯合，逾兩千兵力的義軍隊伍浩浩蕩蕩向郡城進軍，公開向洛朝宣戰(zhàn)。

　　沿途各處青壯鄉(xiāng)民無不聞風(fēng)響應(yīng)加入起義隊列。起義軍尚未抵達郡城，人數(shù)已猛增到一萬一千人。曹師道與景弘看到鄱陽義軍如此廣積民心，頓感熱血沸騰信心十足。

　　殘陽如血，天邊的云在落日余暉的映襯下緋紅片片異常絢麗。一陣急劇的腳步聲及震耳欲聾的馬蹄聲打破了郡城的沉寂，由遠而近直奔郡城南門而來，隊伍前端一將策馬執(zhí)刀，身后一面繡著“鄱陽義軍”的青色大旗隨風(fēng)搖曳。

　　其時鄱陽郡城武備不修，年逾四十的校尉袁斌略諳軍事、頗精武藝，他以防御兵亂為由，向太守進言：“倡議聚郭內(nèi)居民相保守”，太守納其言，城防事務(wù)交由他全權(quán)負責(zé)。

　　接到鄱陽義軍進犯郡城的急報，坐在南門城樓內(nèi)休憩的袁斌張口就問：“賊軍有多少兵馬？”

　　“回稟校尉大人，賊軍只是兩千手執(zhí)木棍鋤頭的村民及一名頭領(lǐng)。”士兵答道。

　　袁斌聽后，半瞇著兩眼，一張黝黑的瘦臉揚起不以為然的笑意：“嘻嘻，本校尉還以為賊匪大軍壓境，區(qū)區(qū)兩千山野村夫烏合之眾竟敢攻打郡城，簡直不知死活自取滅亡！”

　　城門開處，披掛整齊手執(zhí)長矛的鄱陽校尉袁斌率領(lǐng)兩千步軍出城迎敵。此時義軍已兵臨城下，兩軍就在南門城下相距七八丈之遙對峙。袁斌陣前舉矛遙指曹師道，神情倨傲地斥責(zé)道：“你這無知的山野村夫，居鄉(xiāng)為農(nóng)不思耕種，竟敢聚眾造反攻打郡城，可知謀反大罪當(dāng)誅九族！”

　　曹師道目光凌厲怒視袁斌聲如巨雷：“當(dāng)今天子荒淫無道窮兵黷武，以致國庫空虛民變四起，實為罪孽深重十惡不赦的昏君，各地還有儲如你此等作威作福虜掠民財?shù)呢澒俣嗖粍贁?shù)，實在是不殺不足以平民憤。今日曹某率眾起義乃應(yīng)天命順民心之義舉，這起義第一仗就拿你人頭祭我義軍大旗吧！”

　　言畢，曹師道拍馬舞刀向前直取袁斌，袁斌迎著刀鋒舉矛招架。

　　袁斌恨其出語羞辱，盛怒之下決意殺了曹師道，因此全力攻擊以矛頻刺曹師道頭胸要害，以圖殺之而后快，面對袁斌急攻猛刺，曹師道只守不攻見招折招，在一陣叮當(dāng)作響的金鐵交鳴聲中，兩人輾轉(zhuǎn)交鋒三十回合未分勝負。

　　城上城下洛兵見主將勇猛，齊聲吶喊助威。袁斌在洛兵吶喊聲中戰(zhàn)意猶盛招招殺著，而曹師道其時漸處下風(fēng)，看在眼里的袁斌心知對手死期在即，不由下死力狂攻狠刺，以圖殺之解恨。

　　眼見不能取勝，曹師道心慌之下，勒馬掉頭向北而逃，義軍緊隨主帥拔足狂奔。

　　袁斌本想在城下殺掉曹師道，再將謀反賊軍一舉全殲，眼見賊軍隨主將逃命，哪肯放過這伙農(nóng)夫，急功近利的他毫不猶豫乘勝追擊，務(wù)求將義軍斬盡殺絕！

　　曹師道率領(lǐng)義軍向北狂奔數(shù)里，拐進了驛道旁的土崗背后。只差數(shù)十丈之遙便可追上賊軍，豈能容其逃脫而錯失加官進爵的機會，袁斌率兵不顧一切窮追不舍。

　　土崗背后驟然傳出一聲鑼響，數(shù)以萬計的義軍隊伍在操林兩人的率領(lǐng)下殺聲陣陣向著兩千洛軍沖殺而來，如潮水奔涌勢不可擋！

　　袁斌本以為對付區(qū)區(qū)賊寇易如反掌，故此目空一切無知無畏。待見義軍以多于已軍數(shù)倍的兵力舉刀執(zhí)棒吶喊沖殺而來時，方知自己輕敵大意，中了賊軍的“示弱敵前，誘敵深入”之計。

　　原來王戎在攻城之前早已擬定殲敵之計，為減少義軍傷亡克敵制勝，由操師乞先帶兩千青壯義軍迎敵詐敗，使郡城守將輕敵大意出城迎戰(zhàn)，誘騙敵軍主力進入其設(shè)伏范圍，以優(yōu)勢兵力將敵軍一舉殲滅。

　　袁斌驚慌之下倉促應(yīng)戰(zhàn)，與曹師道再次交鋒未及十合，被其一刀掃落頭盔，心驚膽顫狼狽不堪的袁斌回身便逃。

　　驛道上血流成河、尸橫遍野、哀聲不絕，未及半個時辰，上萬鄱陽義軍將敗潰而逃的洛軍殺得全軍覆沒。袁斌拼命殺出重圍，向東邊倉皇逃命。

　　暮色降臨，景曹二人除留下部分義軍清理戰(zhàn)場拾掇軍械，率領(lǐng)大隊人馬再次向郡城進發(fā)。

　　在南門城頭觀望的鄱陽太守及其他官吏，苦等了半個時辰仍未見袁斌率軍回城，都猜到兩千官兵全軍覆沒了，眼見郡城不保，一個個回家收拾細軟攜帶家屬從北門而出倉皇逃命。

　　義軍大隊人馬再次兵臨城下時，充當(dāng)兵卒守城的數(shù)百城郭老弱居民在城頭異口同聲地朝城下景曹兩員義軍主將大叫：“我等原是城中居民，協(xié)助洛軍守城仍迫不得已而為，如今郡城大小官吏已棄城逃命，我等自當(dāng)開城迎接義師便是，還望兩位將軍饒恕我等居民性命！”

　　曹師道即時笑著出言寬慰城上居民：“汝等無須驚慌，我們義師起義反洛，只為推翻暴政殺盡貪官，決不傷害鄉(xiāng)鄰百姓，義師入城后，各位自行返家或加入義軍可自主決定，曹某絕不勉強。”

　　城門大開，數(shù)百居民盡佳出城迎接義軍。鄱陽義軍首戰(zhàn)告捷，曹師道與景弘相視一笑，率領(lǐng)景鵬、景瑩、王戎及義軍隊伍浩浩蕩蕩進駐鄱陽郡城。

　　九月十五日辰時，太守府衙門外義軍將士云集，曹師道登上八尺三層高臺，焚香叩拜天地，自封始興王，建年號“天成”。

　　景弘將萬余義軍隊伍以營及衛(wèi)區(qū)分，每營一千二百人，每衛(wèi)六百人。一共設(shè)立九個步兵營及兩個衛(wèi)。兩個衛(wèi)分別是親兵衛(wèi)及騎兵衛(wèi)，用于護衛(wèi)義軍將帥安全和戰(zhàn)時沖鋒突襲。義軍也沿用洛朝官制設(shè)立品級，景弘為二品兵馬大將軍，其弟景鵬為四品驃騎將軍，其妹景瑩為從四品散騎常侍，謀士王戎為五品帥府長史，五品校尉下轄一營兵馬，七品都尉下轄一衛(wèi)兵馬，九品旅帥下轄百兵。

　　曹師道即日征集郡內(nèi)各處工匠趕造旗幟、盔甲及兵器，并與景弘加緊操練新軍，時刻準備著與南海太守劉權(quán)為首的朝廷兵馬決一死戰(zhàn)。