簡是一個(gè)聰慧、迷人但有些喜怒無常的女人。卡萊爾與簡?威爾斯之間曾經(jīng)有過爭吵，也有過誤解，但他們?nèi)陨钌畹貝壑舜恕?/p>

婚后的簡仍舊擔(dān)任卡萊爾的秘書。可是幾年后，簡卻病倒了。由于卡萊爾工作繁忙，并把大多數(shù)的時(shí)間都用在了寫作上，根本沒有發(fā)現(xiàn)簡的病情有多么嚴(yán)重，所以他并沒有阻止簡繼續(xù)為她工作。然而，簡得的是癌癥，雖然不會(huì)時(shí)常發(fā)作，但最終，她還是病倒在床。盡管卡萊爾非常愛簡，但由于日也忙于工作，他很少抽時(shí)間來陪她。

不久，簡就離開了人世，她所有的親朋好友都參加了她的葬禮。那是一個(gè)讓人異常悲痛的日子，外面下著滂沱大雨，道路泥濘不堪。葬禮完畢，卡萊爾回到家后，他的心情非常沉重，根本無法接受眼前的現(xiàn)實(shí)。他來到了簡的房間，房間里明明還有簡的味道。卡萊爾坐在簡床邊的椅子上，試圖感知她的溫度。在那一刻，卡萊爾才意識到，自己從前陪伴簡的時(shí)間是多么的少。卡萊爾非常后悔，此刻的他多么希望時(shí)間可以倒流啊。

這時(shí)，卡萊爾看見簡的書桌上有個(gè)日記本，便隨即拿起來翻看。可眼前的一切卻讓他感到非常震驚。他看到了這樣的字句：“昨天，他陪了我一個(gè)小時(shí)，我感覺就像飛到了天堂一般，我很想讓他多陪陪我。”

卡萊爾開始意識到自己從前所忽略的一些事情。一直以來，他都忙于工作，根本沒有顧忌到妻子的感受。他不由得回想起自己只知埋頭工作，把妻子棄之不顧的那些日子。卡萊爾非常后悔。他繼續(xù)往后翻看，卻看到了幾句讓他欲哭無淚的話：“一整天了，我始終留意著他的腳步聲，可是現(xiàn)在太晚了，我想他今天是不會(huì)回來了。”她是多么盼望我能回來陪她呀！

卡萊爾又讀了一會(huì)兒，然后便扔下日記本，沖出了屋外。親朋好友們在墓地里看到了他，只見他的臉上沾滿了泥漿，眼睛哭得紅腫不堪，眼淚仍不停地滑落，口中還不停地念著：“如果我知道……如果我知道……”可他的悔悟來得太晚了，簡已經(jīng)不在人世了。

自從簡去世后，卡萊爾就沒再怎么寫作了。據(jù)這位歷史學(xué)家自己稱，在他妻子去世后的十五年中，他的生活完全變了模樣，剩下的日子只是苦悶、無趣、和寂寞。

假如當(dāng)初卡萊爾多抽出時(shí)間關(guān)心關(guān)心簡，他就不會(huì)不知道簡的病情在惡化；假如當(dāng)初卡萊爾多花些時(shí)間陪伴陪伴簡，他就不會(huì)丟簡一個(gè)人在家里翹首期許他的腳步聲；假如當(dāng)初卡萊爾多花些時(shí)間照顧照顧簡，他就不會(huì)留簡一個(gè)人跟病魔斗爭，與痛苦、孤單為伴；假如當(dāng)初卡萊爾多花些時(shí)間跟簡聊聊天，他就不用通過簡的日記才知道簡的真實(shí)心愿，也就不會(huì)留下余生都不能釋懷的遺憾。